древнегреческого языка. Астронавт означает "межзвездный пловец", космонавт – "вселенский пловец", так что разницы практически нет.
Почти за год до полета Ю.А. Гагарина в космос, 16 августа 1960 года по инициативе Теодора фон Кармана, одного из основоположников аэродинамики и ракетной техники, была организована Международная академия астронавтики (англ.International Academy of Astronautics, IAA) — международная общественная организация, объединяющая ведущих учёных и инженеров, работающих в области космических исследований. Активную роль в создании Академии сыграл Л.И. Седов, беспрецедентно продолжительный срок бывший её вице-президентом.
Цель академии — способствовать исследованиям космического пространства и его использованию в мирных целях. Под эгидой академии издаётся научный журнал «Acta Astronautica».
На 2016 академия насчитывала 1200 членов из 80 стран, включая две категории: члены-корреспонденты (Corresponding Members) и действительные члены (Members). В их число вошли представители российской науки и техники.
Международная академия астронавтики организует ежегодно Международный астронавтический конгресс (совместно с Международной астронавтической федерацией и Международным институтом космического права), а также около 20 конференций и симпозиумов по космическим исследованиям. Под эгидой академии действует около 30 рабочих групп, изучающих разные аспекты астронавтики — от физики Солнца до психологии поведения в космосе. Членами академии является несколько десятков россиян: учёных, космонавтов, конструкторов. Вице-президентом академии по науке с 2011 года по настоящее время является Анатолий Перминов.