В разделе 'Информационный дайджест' кафедры вычислительной математики вышла статья "Как математика помогла понять ВИЧ и СПИД. Отрывок из книги "Бесконечная сила""
В издательстве "Манн, Иванов и Фербер" выходит книга математика Стивена Строгаца. ТАСС публикует отрывок о расчетах, которые позволили разобраться, что происходит в организме при ВИЧ-инфекции, и разработать эффективную терапию.
"Бесконечная сила" не учебник или монография, а научно-популярная книга. Но поскольку в ней говорится о математическом анализе, совсем уж доступной ее не назовешь. В приведенном отрывке тоже в какой-то момент появляются уравнения — пусть это не смущает. Даже если непонятно, как получился тот или иной результат, Стивен Строгац понятно объясняет, в чем этот результат заключается и почему он важен. А результаты действительно поразительные: с помощью математики ученые смогли взять ВИЧ, чуму XX века, под контроль."
В 1980-х годах десятки тысяч жизней в США и сотни тысяч по всему миру стала уносить загадочная болезнь. Никто не знал, что это, откуда она взялась и что ее вызывает, но ее воздействие было явным — она настолько ослабляла иммунную систему больных, что они оказывались уязвимы для редких видов рака, пневмонии и оппортунистических инфекций. Смерть от болезни была медленной, мучительной и уродливой. Врачи назвали болезнь синдромом приобретенного иммунодефицита, или СПИДом. Больные и врачи были в отчаянии. Никакого лекарства не просматривалось.
Первые исследования показали, что виноват ретровирус. Механизм его действия был коварен: вирус атаковал и инфицировал белые кровяные тельца, называемые T-хелперами, — ключевой компонент иммунной системы. Оказавшись внутри, вирус захватывал генетический аппарат клетки и заставлял его создавать новые вирусы. Затем эти новые вирусные частицы выходили из клетки, попадали в кровоток и прочие жидкости организма и искали новые клетки для заражения. Иммунная система реагировала на это вторжение попыткой вычистить вирусные частицы из крови и убить как можно больше зараженных T-лимфоцитов, но при этом убивала важную часть самой себя.