Как наблюдать "близнецов" на небе, объяснил астроном КФУ

В ночь на 14 декабря ожидается пик метеорного потока Геминиды. Интенсивность составит до 200 частиц в час, что определяет его как самый мощный в уходящем году. Профессор кафедры астрономии и космической геодезии Института физики, научный руководитель Астрономической обсерватории им. В.П. Энгельгардта Казанского федерального университета Юрий Нефедьев рассказал о происхождении этого звездопада, а также об условиях его наблюдения.

Геминиды получили свое название от созвездия Близнецы (Gemini), в котором около одного из близнецов, входящих в созвездие, Кастора, и расположен радиант потока.

«Если другие потоки, которые были ранее, состоят в основном из частиц массой 0,3 грамма, то следы от них получаются не такие интенсивные. У Геминид достаточно много вкраплений – крупных камней, поэтому их называют болидами. Можно будет наблюдать яркие следы и, возможно, сами болиды, образующие их. Такая вероятность существует, – анонсировал событие профессор. – Частицы, которые входят в облако потока Геминиды, летят не навстречу движению Земли, а как бы догоняют ее на орбите. Поэтому летят не с такой большой скоростью, как метеоры других потоков. Они "чертят" свои траектории медленнее, значит, будет лучше их наблюдать».

Этот звездопад содержит от 100 до 200 частиц в час, поэтому и говорят, что он интенсивный. Но в данном случае подразумевается не столько количество влетающих элементов, сколько размер тел в пылевом облаке, которое и является родителем явления, уточнил Юрий Нефедьев.

В отличие от большинства других метеорных потоков, генетическим родителем потока Геминиды, открытого только в конце ХХ века, является не комета, а астероид, обнаруженный в 1983 году и названный 3200 Фаэтон.

«У астероида очень вытянутая орбита, поэтому в своем движении он пересекает все орбиты тел земной группы – это Земля, Марс, Венера и Меркурий. Фаэтон приближается к Солнцу в два раза ближе, чем вращается вокруг него Меркурий – самая близкая к светилу планета. Следует отметить, что период обращения Фаэтона вокруг Солнца – всего лишь полтора года. По одной из гипотез, он является потухшей кометой. В Казанском университете такие тела тоже изучают, например, Мария Сергиенко (доцент кафедры астрономии и космической геодезии – прим. ред.), и эта гипотеза проверяется как теоретически, так и практическими вычислениями», – рассказал научный руководитель обсерватории им. Энгельгардта.

Ю. Нефедьев подчеркнул, что, хотя пик Геминид придется на ночь с 13 на 14 декабря, звездный дождь уже идет и после пика продолжится в течение недели. Комфортные наблюдения за метеорным потоком лучше проводить с 23.00 до 03.00 часов, когда радиант достигнет наивысшей точки над горизонтом. Вспыхивающие метеоры будут видны невооруженным глазом. В оптических приборах нет необходимости, поскольку частицы, ионизирующие воздух, влетают в небесную сферу непредсказуемо, в любой ее точке, напомнил астроном КФУ.