Минералы этого класса представляют собой природные соли серной кислоты, в состав которых входят щелочные (Na, K) и щелочноземельные (Mg, Ca, Sr, Ba) металлы, а также Pb, Cu, Fe, Al. Всего в этом классе на сегодняшний день насчитывается около 300 минералов. По особенностям химического состава среди сульфатов выделяют простые безводные, сложные с дополнительными анионами и водные.

Водные сульфаты могут на воздухе терять воду, а безводные - гигроскопичны. Сульфаты широко используются в строительстве и служат сырьем химической промышленности для получения Ba, Sr, Al, Mg и ряда других элементов.

Заслуживающей внимания в зале минералогии ГМ КГУ является коллекция барита месторождений Дурхем и Кумберленд (Англия). Кристаллы барита данных месторождений характеризуются различной формой, размером и окраской. В экспозиции демонстрируется ряд образцов колломорфного (натечного) барита этих же месторождений.

Из других сульфатов весьма привлекательны друзы кристаллов целестина Поволжья и Средней Азии и исключительные по своим эстетическим качествам "гипсовые розы" Алжирской Сахары (агрегаты пластинчатых кристаллов гипса, формирующиеся в условиях пустынь, по внешнему виду напоминающие цветы).

Сложно переоценить практическое значение такого замечательного минерала, как гипс. Прозрачный гипс называется "марьино стекло", он считался раньше исконно российским камнем. В свое время Россия была основным экспортером этого сырья на мировой рынок.