Проблема взяточничества стара как мир. Пороки нечестных чиновников высмеивались в произведениях отечественных классиков, таких как Н. В. Гоголя, М. Е. Салтыкова-Щедрина, А. Н. Островского, Д. И. Фонвизина и многих других.
Творчество Николая Васильевича Гоголя в произведении «Мертвые души» позволяет рассмотреть проблему мошенничества. Чичиков привлекает внимание своей идеальной внешностью и приличными манерами, однако его деятельность явно не соответствует внешним данным. Гоголь изображает героя как «лжеца», «жулика» и «хищника», который готов применить любые средства для достижения своей основной цели - обогащения и наживы.
В комедии «Ревизор» юмористически раскрываются недостатки нечестных чиновников. Городничий без стыда и сожаления принимает взятки, так как такие поступки считаются обыденными и безобидными. Для того, чтобы длительное время держаться на службе и построить успешную карьеру, необходимо представлять все просчеты начальству в удобной для него форме и извлекать из этого выгоду.
Иван Андреевич Крылов посвятил теме коррупции басню «Лисица и сурок»:
«Куда так, кумушка, бежишь ты без оглядки!
Лисицу спрашивал Сурок.
Ох, мой голубчик-куманек!
Терплю напраслину и выслана за взятки».
Яркие художественные образы служащих-взяточников были созданы В. Маяковским, И. Ильфом и Е. Петровым, М. Зощенко, М. Булгаковым и другими авторами.
К примеру, имя героя книги И. Ильфа и Е. Петрова «Золотой теленок», Корейко, до сих пор является нарицательным. На первый взгляд скромный служащий небольшого учреждения и в тоже время подпольный миллионер, сколотивший свое состояние путем сомнительных махинаций.
Один из знаменитейших поэтов 20-го века Владимир Маяковский в своем стихотворении «Взяточники»:
«...везде у него по лазутчику.
Он знает, кому подставить ножку
и где иметь заручку.
Каждый на месте:
невеста — в тресте,
кум — в Гум,
брат — в наркомат...»
Примерами зарубежных произведений, посвященных коррупционным темам являются как «Кентерберийские рассказы» Дж. Чосера, «Венецианский купец», «Мера за меру» У. Шекспира, «Божественная комедия» А. Данте и других авторов.
Прочитав эти произведения, становится понятно, что проблема коррупции заключается не только в произволе чиновников, но и нравственной позиции простых людей, которые сами предлагают эти взятки. Поэтому проблему можно исправить «только сплотившись», как сказал Л. Н. Толстой.