Дата связана с подписанием в 1935 г. Пакта Рериха – первого международного акта об охране культурных ценностей, который стал основой многих действующих договоренностей о сохранении культурного наследия. Всемирно известный художник Николай Рерих, считавший культуру главной движущей силой на пути совершенствования человеческого общества, предложил в 1931 г. идею о проведении Всемирного дня культуры.