17-18 ноября мы станем свидетелями одного из самых завораживающих астрономических явлений – метеорного потока Леониды. О том, как и когда лучше увидеть падающие звезды и какова природа этого события, рассказал профессор кафедры астрономии и космической геодезии Института физики Казанского федерального университета, научный руководитель Астрономической обсерватории им. В.П. Энгельгардта Юрий Нефедьев.

Метеорный поток Леониды получил свое название благодаря расположению радианта – точки на небесной сфере, из которой, как кажется наблюдателю, вылетают метеоры. Радиант этого потока находится в созвездии Льва, что и определило его наименование.

«Суть заключается в том, что Земля при движении по своей орбите влетает в облако метеорной пыли, состоящей из мельчайших частиц, оставленных кометой Темпеля-Туттля. Входя в атмосферу нашей планеты на огромной скорости, эти частицы сгорают, создавая яркие световые следы, которые мы называем падающими звездами», – объяснил эксперт.

Это событие приходится на период с 6 по 30 ноября. Однако наибольшая интенсивность наблюдается 17-18 числа.

«Метеорные частицы обладают значительной скоростью и энергией. При входе в атмосферу они сгорают на высоте около 80 километров. В процессе сгорания образуется ионизированный след воздуха, который продолжает светиться в течение продолжительного времени, – отметил Юрий Нефедьев.

Необходимо отметить, что комета Темпеля-Туттля – это небесное тело, ответственное за формирование метеорного потока Леониды. Ее период обращения вокруг Солнца составляет 33 года.

«Последнее прохождение кометы вблизи Солнца и Земли произошло в 1998 году. Следующее сближение ожидается в 2031 году, и в это время поток Леониды будет содержать тысячи падающих звезд в час», – подчеркнул профессор.

По словам астронома, оптимальное время наблюдения приходится с 23.00 до 3 ночи. При этом оптические приборы, такие как телескопы и бинокли, не подходят.

«Причина в том, что метеоры появляются в разных частях небесной сферы, а, например, подзорная труба охватывает лишь ее небольшую область. Человеческий же глаз обладает широким полем зрения, что позволяет мгновенно фиксировать появление метеоров в видимой небесной сфере», – заключил эксперт.

Автор: Амина Мурат, Департамент по информационной политике КФУ, фото: Виталий Тимкив, РИА Новости