В рамках торжественных мероприятий «Изге Болгар җыены», посвященных Дню официального принятия ислама Волжской Булгарией, состоялось открытие Музея булгарской цивилизации. В открытии нового объекта приняли участие Президент Татарстана Рустам Минниханов, Государственный Советник РТ, председатель Попечительского совета Республиканского фонда возрождения памятников истории и культуры РТ Минтимер Шаймиев, государственные и общественные деятели республики, лидеры мусульманской уммы России, ректор КФУ Ильшат Гафуров, представители деловой и творческой элиты Татарстана.
С приветственным словом к собравшимся обратился Президент РТ Рустам Минниханов. Он поблагодарил всех, кто принимал участие в создании музея и строительстве здания Речного вокзала, отметив, что теперь количество туристов, желающих посетить Болгар, увеличится. Отдельно он поблагодарил Госсоветника РТ Минтимера Шаймиева, благодаря которому возрождается Болгар, а также спонсоров этой инициативы. «Открытие Речного вокзала — это значимое событие, тем более, что он совмещен с музеем, не имеющим аналогов по форме и содержанию. Этот проект реализован на священной земле на радость нашему народу», — сказал Минтимер Шаймиев.
Концепция музея была совместно разработана и реализована Институтом истории Казанского университета и Институтом истории им. Ш.Марджани АН РТ. Первую экскурсию по экспозициям музея провел директор Института истории КФУ Рамиль Хайрутдинов, обозначивший основные этапы формирования и расцвета болгарской цивилизации, а также роль болгар в становлении тюрко-татарской, славянской, финно-угорской и др. культур Восточной Европы, в развитии мировой мусульманской культуры.
Большой интерес у Президента республики вызвала информация о современных научных технологиях и новейших естественно-научных методах исследований территории Болгарского городища, представленная ректором университета Ильшатом Гафуровым, проректором по научной деятельности Данисом Нургалеевым и заведующим кафедрой археологии и этнологии Института истории КФУ, руководителем Национального центра археологических исследований Института истории АН РТ Айратом Ситдиковым.
Музей болгарской цивилизации создан на базе Болгарского государственного историко-архитектурного музея-заповедника в рамках реализации комплексного проекта «Культурное наследие Татарстана: древний город Болгар и остров-град Свияжск». Основной целью Музея является представление широкой аудитории уникального историко-культурного феномена – средневековой болгарской цивилизации – как ключевого этапа формирования татарского этноса и как важного явления мировой истории и культуры. Экспозиция состоит из трёх взаимосвязанных частей: «История Болгарской цивилизации», «Открытие древнего Болгара» и «Древний Болгар: жизнь города».
Первый раздел экспозиции – «История Болгарской цивилизации» – знакомит посетителя с древней и средневековой историей болгарского народа, его предков и потомков, с момента их появления на исторической арене вплоть до раннего Нового времени, когда начинается консолидация татарской нации. Показана роль ислама и мусульманской учености в этих процессах, а также сложное взаимодействие различных народов и культур, которое привело к становлению особой тюрко-мусульманской цивилизации со специфической культурой толерантности и восприимчивости к новым мировым тенденциям при сохранении традиционных историко-культурных ценностей. Сложение и развитие болгарской цивилизации происходило на широком географическом фоне – от Китая до Западной Европы – и на протяжении более чем полутора тысячелетий – от появления первых государств у предшественников болгар до утраты преемниками болгар собственной государственности.
Во втором разделе – «Открытие древнего Болгара» – представлен общий очерк изучения и сохранения историко-культурных памятников Болгара и его округи от первой фиксации болгарских развалин в документах и картах XVII-XVIII вв. до современного археологического изучения городища и от указа Петра I о сбережении Болгарских руин до создания фонда «Возрождения Болгара и Свияжска».
Третий раздел – «Древний Болгар: жизнь города» – посвящен монографическому показу одного из крупнейших средневековых городов – древнего Болгара в период его расцвета (XIII-XIV вв.): как административного центра, являвшегося в середине XIII в. первой столицей Улуса Джучи; как памятника урбанизации, монументальная и рядовая архитектура и инфраструктура которого призваны обеспечивать общественные и личные нужды своего населения; как культурного и религиозного центра Болгарского улуса; наконец, как важнейшего торгово-экономического узла средневековой Евразии.
В Музее Болгарской цивилизации представлены подлинные музейные предметы из собрания Болгарского музея-заповедника (в том числе и полученные в ходе раскопок последних лет), а также воспроизведения музейных предметов из коллекций крупнейших музеев России (Государственного исторического музея, Музеев Московского Кремля, Государственного Эрмитажа и др.) и зарубежья. В экспозиции активно использованы новые информационные технологии, с помощью которых создается электронная версия Музея, дополняющая реальную экспозицию.