Вчера, 16 мая, в Актовом зале Казанского федерального университета состоялась презентация документального фильма «Русский триумф на чужбине: пионер видеоэры инженер Понятов». Сценарист и режиссер фильма ‑ Гули Тагиева.
Александр Матвеевич Понятов родился 25 марта 1892 года в селе Русская Айша Казанского уезда Казанской губернии, в последующем студент математического отделения физико-математического факультета Императорского Казанского университета ‑ русский инженер, американский бизнесмен, внедривший ряд инноваций в области магнитной звуко- и видеозаписи, телерадиовещания. В 1956 году его имя стало известно всему миру как создателя первого видеомагнитофона, основателя компании «Ampex».
К сожалению, Казанский университет, в частности, историки Казанского университета никогда и нигде не упоминали заслуг Александра Понятова. Даже тогда, когда его имя получило широкое мировое признание, триумф русского ученого не нашел отражение в истории Казанского университета. «Мы очень сожалеем об этом», ‑ говорит директор Музея истории Казанского университета Стелла Писарева.
Кроме личного дела студента Александра Понятова, которое хранится в университетском фонде Национального архива Республики Татарстан, сведений о его учебе, студенческой жизни нет. Один из имеющихся документов информирует о том, что Александр Матвеевич записывался на лекции известных казанских ученых, профессоров Александра Котельникова, Дмитрия Зейлигера, Дмитрия Гольдгаммера.
Мечтая посвятить свою жизнь авиации, Понятов решает покинуть университет и поступить в Императорское Московское техническое училище. Он обращается к ректору университета с просьбой переправить его документы в это учебное заведение и уезжает в Москву.
«Я хочу выразить огромную благодарность присутствующему здесь внучатому племяннику Александра Понятова ‑ Николаю Алексеевичу Комиссарову, ‑ сказала Стелла Писарева, ‑ он приехал к нам в 2011 году и рассказал о своем родственнике. Именно благодаря его помощи, великолепным организаторским способностям, в апреле 2011 года в музее была организована выставка и проведено первое торжественное заседание, посвященное 120-летию со дня рождения Александра Матвеевича».
День презентации документального фильма стал вторым вечером памяти великого ученого. «Университет всегда будет чтить память Александра Понятого, его имя бесповоротно вошло в историю Казанского университета», ‑ сказала в заключение своей речи директор музея.
После приветственных слов началась демонстрация фильма, посвященного жизни Понятова, весьма богатой событиями, переездами и инновационными открытиями.
Для справки. После своего переезда в Москву, опасаясь преследований со стороны властей за участие в студенческих сходках в Москве, А.М.Понятов переезжает учиться в Карлсруэ, где получил образование в Высшей технической школе. На учёбу в Германию он уезжал с рекомендациями профессора Н.Е.Жуковского.
Когда в 1913 году родители пересылают ему повестку о призыве на военную службу, А.М.Понятов возвращается в Российскую империю. Накануне Первой мировой войны он успел окончить школу лётчиков, и некоторое время прослужил пилотом военного гидросамолёта; однако после аварии получил тяжёлое ранение и долго лечился.
Во время Гражданской войны в 1918—1920 годах А.М.Понятов служил в Белой армии, после поражения которой эмигрировал в Китай, где до 1927 года работал в электроэнергетической компании в Шанхае. После этого он некоторое время прожил во Франции, после чего эмигрировал в США.
В конце 1920-х годов А.М.Понятов прибыл в США, а в 1932 году получил американское гражданство. Первое время он работал в научно-исследовательском отделе компании General Electric в Нью-Йорке.
После переезда в Калифорнию А.М.Понятов женился на американке Хейзел (Hazel) и жил в пригороде Сан-Франциско, где работал инженером в компании Pacific Gasand Electric. Потом перешёл в компанию Dalmo-Victor Westinghouse, разрабатывавшей электрооборудование для самолётов.
А.М.Понятов также экспериментировал с электроникой в собственном гараже. В 1944 году он учредил собственную фирму Ampex. Название фирмы представляет акроним, образованный от первых букв имени создателя и слова «экспериментальный» ‑ Alexander М. Poniatoff EXperimental. Впоследствии окончание «ex» в названии фирмы стали трактовать как сокращение от слова «превосходный» (англ. exellence), обозначавшее высокое качество выпускаемой фирмой продукции.
4 апреля 1956 года фирма Ampex демонстрирует в Чикаго на конвенте NAB первый коммерческий видеомагнитофон (videotape recorder) VR-1000, использующий для записи видеосигнала магнитную ленту формата Q. Вскоре в телеэфир США вышли первые передачи в записи (30 ноября 1956 года CBS транслирует видеозапись «Doug Edwards and the News»; 13 октября 1957 года произведена видеозапись передачи «The Edsel Show» для ретрансляции в западной части страны).
До 1955 года А.М.Понятов занимал должность директора компании Ampex, а после был избран председателем совета директоров. Возглавляемая им фирма долгое время являлась ведущим производителем видеомагнитофонной техники.
Когда в 1970 году А.М.Понятов вышел в отставку, за ним сохранялась должность почётного председателя совета директоров. Он умер в 1980 году.
Заслуги А.М.Понятова отмечены рядом наград, в том числе медалями Американской ассоциации электроники (AeA) («За достижения», 1968), Национальной ассоциации промышленников (NAM) («Пионер творческой промышленности») и почётным членством Общества звукоинженеров (AES). Он также был избран действительным членом Института инженеров электротехники и электроники (IEEE).