Знакомясь с биографией автора «Женщины в белом», невольно вспоминаешь пословицу «не было бы счастья, да несчастье помогло». Удивительным образом школьный буллинг и отцовская воля в выборе профессии «помогли» Уилки Коллинзу стать писателем и «открыть» новый литературный жанр…
Если бы Уильям Коллинз не мечтал о стабильном заработке и адвокатской карьере для своего сына, то, возможно, мир не узнал бы Уилки Коллинза – автора детективов. Ведь изучение юриспруденции и членство в адвокатской коллегии дали юному писателю знания, необходимые для будущих книг. Но свои первые истории Уилки начал создавать еще подростком во время учебы в школе-интернате. Из-за тирании своего соседа по комнате, он оказался в положении Шахерезады: каждый вечер ему приходилось рассказывать увлекательную историю, чтобы получить «милостивое» разрешение на сон. Оставив школу и освободившись от гнета «Шахрияра», Коллинз по-прежнему занимался сочинительством, но уже для собственного удовольствия.
Несмотря на то, что его первый роман не был напечатан, Уилки Коллинз не оставил мечты стать знаменитым писателем. Его упорство было вознаграждено: книга, посвященная жизни и творчеству художника-пейзажиста Уильяма Коллинза, была издана в 1848 году и встретила теплый прием у читателей и критиков.
Однако настоящая слава пришла к писателю благодаря «Женщине в белом», книге новаторской как по форме, так и по содержанию. Роман выходил с ноября 1859 по август 1860 года в журнале Чарльза Диккенса, ставшего к тому времени лучшим другом Уилки Коллинза. Читатели выстраивались в очереди, чтобы приобрести очередной номер «Круглого года» и узнать продолжение захватывающей истории Уолтера Хартрайта, Лоры Фэрли и Мэриан Голкомб. «Женщина в белом» стала промежуточным звеном между популярным в викторианской Англии жанром сенсационного романа и только нарождавшимся детективным жанром. А более поздний «Лунный камень» был торжественно объявлен первым английским детективом, содержащим в себе все черты будущих шедевров Артура Конан Дойля и Агаты Кристи (Т.С. Эллиот).
Подогревало интерес к «Женщине в белом» и то, что она, предположительно, была основана на реальных событиях. Считается, что Уилки Коллинз использовал материал из книги М. Межана «Знаменитые судебные процессы». В частности, описанную Межаном трагическую историю юной французской аристократки, ставшей жертвой преступного замысла своих родственников и нечестных судей, а позднее послужившей прообразом несчастной Лоры Фэрли.
Интересные факты
Источники:
Wilkie Collins: https://en.wikipedia.org/wiki/Wilkie_Collins
Псурцев Д. Незнакомый знакомец // У. Коллинз «Женщина в белом». – М.: Раритет, 1992. – с. 5-8.