Стальное небо как-то неприветливо слепило глаза огромной толпе студентов-первокурсников Высшей школы журналистики и медиакоммуникаций Казанского университета. Смельчаки-активисты встали рано воскресным утром с твёрдым намерением продолжить многолетнюю традицию. «Сентябрёвка» - дело святое, и не принять эстафету для нас, новоиспеченных студентов, было бы не самым лучшим тоном. Храбро вооружившись фотоаппаратами, теплой одеждой и термосами с горячим чаем, мы отправились навстречу исторической неизвестности.

Сплавляться по утренней Волге оказалось сплошным удовольствием. Кругом вода, отражающая в себе кустистые тучи, а студенты, укрывшись в закрытой палубе,  взволнованно переговариваются между собой в предвкушении нового, интересного, неизведанного. Сколько тайн хранит в себе остров-град Свияжск, к которому медленно и уверенно движется наше судно? Ответ не заставил себя долго ждать.

Причалив к месту назначения, взбудораженные экскурсанты внимательно выслушали инструктаж, проведенный кураторами наших групп, и особенные подробности из уст завсегдатая волжских вод Романа Баканова. Народу студенческого прибыло больше полусотни. Говорят, это небывалый численный рекорд для такой сентябрьской вылазки на природу. Нас, действительно, было очень много. Журналисты и телевизионщики, объединившись, стали одной большой командой высшей школы.

Сделав первые фотографии на фоне свияжских холмов, дружная гурьба двинулась исследовать достопримечательности острова, естественно, под зорким оком преподавателей. Перед первокурсниками открылось множество опций, а кураторы, впрочем, ни в коем случае не пытались их ни в чём ограничивать - лишь контроль дисциплины. 

Вскоре завеса тайны над островом приоткрылась, и даже солнце выглянуло из-за туч, освещая наши лица. Столько здесь было интересного! Множество храмов, бесчисленное количество памятников, обилие церквей. Весь остров насквозь пронизан духом истории. Той истории, вникать в которую для студентов было не в тягость, а в радость. Нас очень быстро затянул круговорот прилавков, манежей, крепостных стен, кузниц, конниц и трактиров - оторваться было невозможно! Сопровождалось изучение острова громким смехом, шутками и хорошим настроением. Впрочем, был и обед. По расписанию. В местном трактире. Вкуснотища. Где-то еще витали ароматы вчерашнего фестиваля «Свияжская уха».

Изрядно уставшие от полученных эмоций и информации  первокурсники прошли посадку на судно, идущее в обратном направлении, до Казани. Хорошее путешествие всю дорогу сопровождалось рассказами о тех местах, мимо которых шел наш теплоход. В голове стоял яркий звон церковных колоколов, а в носу играл терпкий запах сладкого сбитня.

Под убаюкивающее журчание тёмной воды всем думалось только о том, как хорошо было бы вернуться сюда ещё не раз.