О вирусе Эбола, вызывающем крайне тяжелую геморрагическую лихорадку с коэффициентом летальности около 90 процентов, слышали практически все. А вот название Нипах, принадлежащее не менее опасному вирусу, вызывающему респираторный и неврологический (энцефалитный) синдром знакомо лишь немногим. И хотя эпидемий вирусной инфекции Нипах, сравнимых по масштабу с нынешней эпидемией лихорадки Эбола в Западной Африке, пока, к счастью, не возникало, вспышки этого заболевания практически ежегодно регистрируются в странах Юго-Восточной Азии: то в Малайзии, то в Индии, то в Сингапуре, а чаще всего - в Бангладеш.

Количество заболевших во время каждой вспышки невелико - не более двух-трех десятков человек. Но при этом коэффициент летальности оказывается порой столь же высоким, как и при лихорадке Эбола. И до сих пор ни лечения, ни прививок против этих вирусов не было.

Один препарат против двух вирусов

И вот теперь специалисты Военно-медицинского университета в Бетесде, штат Мэриленд, опубликовали в журнале Science Translational Medicine статью о препарате, эффективно подавляющем вирус Нипах. Речь идет о так называемых моноклональных антителах, разработанных в качестве вакцины против вируса Хендра. Это близкий родственник вируса Нипах. Оба относятся к новому роду Henipavirus семейства парамиксовирусов, природными носителями обоих являются плодоядные рукокрылые рода Pteropus (Летучие лисицы). Сходство проявляется и в том, что эти вирусы могут поражать домашних животных (Нипах - преимущественно свиней, Хендра - лошадей), а также передаваться от животных людям.Правда, вирус Хендра встречается несколько реже и напрямую от человека человеку, согласно наблюдениям, не передается, но коэффициент летальности обеих инфекций чрезвычайно высок.

На данный момент можно считать доказанным, что антитела m102.4, созданные для подавления вируса Хендра, но не прошедшие пока клинические испытания, эффективны и против вируса Нипах. Об этом свидетельствуют не только эксперименты на обезьянах, но и первое применение в терапии людей. Правда, пока речь идет о терапии одного человека.

Инцидент в лаборатории

Им стал сотрудник Галвестонской национальной лаборатории, одной из очень немногих лабораторий четвертого, то есть высшего, уровня биобезопасности. Несколько месяцев назад, работая с обезьяной, инфицированной вирусом Нипах, он порвал о зубы животного защитную перчатку и оцарапал руку. Произошло ли при этом заражение, было неясно, но рисковать никто не хотел: сотрудника госпитализировали, а поскольку антитела против вируса Хендра разрабатывались в этой же самой лаборатории и, таким образом, имелись в наличии в достаточном количестве, было решено их использовать.

На тот момент антитела еще не прошли сертификацию, а, следовательно, не получили допуск к применению в терапии людей, но эта проблема была решена оперативно. "После того как FDA - Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов - в порядке исключения дало согласие на применение препарата, мы ввели его пациенту, - вспоминает руководитель исследования, профессор микробиологии и иммунологии Кристофер Бродер. - Первую дозу антител он получил через двое суток после инцидента. Никаких побочных реакций это не вызвало. Сегодня он здоров и прекрасно себя чувствует".

Цель - применение в Бангладеш

Но если в истории с лаборантом так и осталось неясным, был он инфицирован в результате того инцидента или нет, то в случае с подопытными животными - двенадцатью зелеными мартышками - никаких сомнений на сей счет, естественно, быть не может. А потому можно смело констатировать, что антитела защитили обезьян от смертоносного вируса - всех без исключения. Профессор Бродер говорит: "После инфицирования животных мы выжидали до пяти дней, прежде чем ввести им антитела. К этому времени у них уже проявились явные симптомы заражения - жар, озноб. Мы вводили антитела двумя порциями - на пятый и на седьмой день. И обезьяны не просто выжили, а полностью выздоровели".

Антитела не только препятствуют проникновению вирусов в клетки, но и помогают иммунной системе обезвреживать те клетки, которые были ранее инфицированы. Ученый уверен, что препарат столь же эффективен и в терапии людей. Но формально он пока по-прежнему не имеет допуска. Сейчас первая фаза клинических испытаний, призванная на небольшой группе здоровых добровольцев проверить переносимость и безопасность медикамента, готовится в Австралии, где время от времени регистрируются вспышки инфекции Хендра. А затем, если все пройдет гладко, профессор Бродер планирует применить антитела там, где они нужнее всего, - в Бангладеш. "Вирус в Бангладеш обладает особенно высоким уровнем патогенности и вирулентности, - говорит он. - Там почти ежегодно регистрируются вспышки заболевания - то 10 человек заболеют, то 12 или 15. Инфекция передается напрямую от человека человеку. И в последние годы все без исключения инфицированные умерли".