Кафедра контрастивной лингвистики Института филологии и межкультурной коммуникации продолжает традиции Казанской лингвистической школы и кафедры контрастивной лингвистики (основанной выдающимся ученым, профессором Казанского педагогического университета Зайтуной Зиннатулловной Гатиатуллиной в 1991 году (воспоминания о З.З. Гатиатуллиной читайте в приложенном файле из книги татарского публициста, к.ф.н., доцента, зав.каф. иностранных языков Казанского государственного педагогического института в 1968-1978 гг. Ахмадуллина Ш.А. "А как думаете вы?") и занимается сопоставительными исследованиями родственных и неродственных языков (английского, татарского, немецкого, испанского, арабского, иврита, турецкого, китайского) с целью установления особенностей менталитета того или иного народа в рамках межкультурной коммуникации.
Особенностью кафедры с первых дней её существования стало изучение реального функционирования языка в различных сферах современного общества, его роли как средства общения и познания мира, как зеркала и хранителя культуры.
Перед преподавателями кафедры стоит непростая педагогическая задача обучать иностранным языкам студентов с различными направлениями подготовки (лингвистов, филологов, будущих учителей иностранных языков), а с другой стороны, разрабатывать новую модель подготовки специалистов по международному и межкультурному общению.
Важнейший принцип кафедры — это изучение иностранных языков и культур через сопоставление с родным языком и культурой. Основные трудности обучения активным навыкам пользования языком — письму и говорению, то есть, собственно производству речи — становятся очевидными только с уровня знания двух или более языков. Вот почему преподавание иностранных языков на кафедре контрастивной лингвистики зачастую основывается на сопоставлении с родным языком и культурой. В силу этого, научно- исследовательская работа ведется преподавателями кафедры в русле сравнительно-исторического, типологического и сопоставительного языкознания, а также методики преподавания иностранных языков.
Ежегодно на кафедре проводятся школьные и студенческие конференции, читаются спецкурсы и ведутся спецсеминары для студентов, защищаются дипломные работы, издаются статьи Scopus, WOS и сборники научных работ.
На сегодняшний день кафедра готовит бакалавров и магистров. Основная образовательная программа бакалавриата 44.03.05 «Педагогическое образование» (с двумя профилями подготовки) Русский язык и иностранный (английский) язык и магистратуры 45.04.01 «Филология: международная профессиональная коммуникация в евразийском пространстве»
Ежегодно проводятся курсы повышения квалификации для учителей английского языка.
Активно ведётся преподавание английского языка как второго иностранного для студентов из стран ближнего и дальнего зарубежья. А также в качестве третьего иностранного языка студенты могут выбрать корейский, китайский, арабский языки.