Елабужский институт, реализующий миссию «открытого университета», предлагает широкий спектр образовательных программ, технологий обучения (в том числе для лиц с ОВЗ), обеспечивает высокий уровень подготовки конкурентоспособного специалиста, обладающего фундаментальными знаниями, лидерскими качествами, способностью к саморазвитию. Последняя составляющая реализует тенденцию обучения в течение всей жизни. Вуз предлагает программы повышения квалификации, переподготовки и дополнительного образования для всех категорий работников системы образования.

Задача подготовки конкурентоспособных специалистов с углубленным вхождением в социальные проблемы современности, в том числе молодежные, реализуется через Центр экологической истории и Центр изучения молодежных культур. Их работа  строится на основе сотрудничества с российскими и зарубежными научными и образовательными организациями (Европейское общество экологической истории, Йоркский университет, Университет Миссисипи, Уорвикский университет. Научное руководство и консультирование осуществляют зарубежные специалисты, привлеченные в вуз по Программе развития федерального университета.