Гигант эпохи великанов

Южноамериканские палеонтологи опубликовали описание нового вида титанозавров, хорошо сохранившиеся кости которого были обнаружены в Аргентине в 2005–2009 годах.

Останки двух экземпляров Dreadnoughtus schrani были извлечены из породы, возраст которой оценивается между 66 и 84 млн лет. Статья об этом вышла в журнале Nature.

По данным авторов, им удалось извлечь и идентифицировать около 45% посткраниальной части скелета, а если учитывать латеральную симметрию и «отразить» кости одной стороны тела на несохранившиеся части второй, то восстановить можно порядка 70% костей туловища, конечностей, хвоста и шеи. Как и прочие титанозавры, он передвигался на четырех ногах и был травоядным.

Название Dreadnoughtus schrani произведено от слова «бесстрашный»: авторы находки полагают, что этот гигант действительно мог не бояться никаких хищников своего времени. Более крупный экземпляр имел около 26 м в длину и мог весить шестьдесят тонн — сравнимо со снаряженной пустой массой авиалайнера Boeing-737. Вес некоторых титанозавров оценивается и выше, однако установлен он на основе менее достоверных данных, так что Dreadnoughtus schrani можно назвать самым крупным наземным животным, масса которого выяснена с достаточной точностью.