Стволовые раковые клетки отвечают за быструю регенерацию и рост злокачественных опухолей. Возможность их производства искусственным способом открывает большие возможности для их изучения и, как следствие, создания эффективных препаратов для лечения.

Группа японских ученых во главе с Такаси Аои из Университета Кобе и Нобу Осима из Центра прикладных исследований iPS-клеток при Университете Киото (CiRA) в четверг обнародовала результаты своих экспериментов, в ходе которых они впервые в мире смогли вырастить стволовую раковую клетку толстой кишки. Для этого была использована технология создания искусственных стволовых клеток-iPS.

Индуцированные плюрипотентные (многофункциональные) стволовые клетки (induced pluripotent stem cells ? iPS),  способные превращаться в клетку любого органа, выращивают из клеток кожи человека при помощи изменения определенных генов. Технология была изобретена профессором Синъя Яманака из Университета Киото в 2006 году, за что он был удостоен Нобелевской премии в 2012 году.

Ученые внедрили в раковую клетку толстой кишки человека гены OCT3/4, SOX2 и KLF4 и через 10 дней вырастили из нее клетки, 5% из которых превратились в раковые. Последующие исследования на мышах подтвердили, что после пересадки этих клеток в толстую кишку у грызунов развилась злокачественная опухоль.

Исследования механизма быстрого роста раковых клеток и их способности к воспроизведению сдерживаются тем, в распоряжение ученых попадает крайне незначительное количество живых онкологических стволовых клеток.