Обнаружен метеорит был в каменоломне на юге Швеции, в карьере Торсберг. Фрагмент был назван в честь находящейся рядом с карьером церкви Остерплана.  По мнению экспертов, он прилетел на нашу планету в результате масштабного космического столкновения, сообщается в статье иностранного журнала.

Данный тип метеоритов ранее не был известен науке, и такая находка предоставила ученым возможность узнать кое-что о космической катастрофе, произошедшей в Солнечной системе примерно полмиллиона лет назад.

До настоящего времени на Земле было обнаружено порядка 50 000 метеоритов, среди которых отдельно выделяются L-хондриты (Low iron – пониженное содержание железа, как правило, не превышающее 20-25%).

К массовому выпадению таких метеоритов в некоторых районах нашей планеты привело разрушение некоего родительского тела в Главном поясе астероидов. Данное событие произошло примерно полмиллиарда лет назад между орбитами Марса и Юпитера.

Последнее время ученые не могли найти ответ на вопрос, что именно это было за столкновение, приведшее к образованию данных обломков. Проведенные исследования их состава указывали на то, что все L-хондриты являются фрагментами одного из двух столкнувшихся тел, при этом природа второго тела остается неизвестной до сих пор (его обломки на Земле еще не находили).

В вышеупомянутом карьере среди сотни ископаемых метеоритов был обнаружен один неизвестный ученым фрагмент, диаметр которого составляет 8 сантиметров. Первоначально специалисты предположили, что данный объект относится к классу ахондритов (редкая подгруппа винонаитов). Однако дальнейшее изучение фрагмента показало, что он относится к совершенно новому типу.

На это указывают аномалии в содержании инертных газов в его гранулах. Не исключается, что причиной образования такой массы обломков и пыли, направленных к Земле, стало столкновение крупного астероида с кометой или другим астероидом. Найденному объекту потребовался примерно миллион лет, чтобы долететь от пояса астероидов до Земли.

Именно столько же времени к Земле летели и найденные в карьере L-хондриты. Сейчас астрономы знают, что обломки этого древнего столкновения образовали в поясе астероидов две группы – семейство Флоры и семейство Гефьен. Также, по словам авторов работы, содержащийся в метеоритах минерал шпинель способен рассказать ученым о частоте, с которой метеориты бомбардировали нашу планету в течение последних 2,5 миллиарда лет. Кроме того, он поможет выяснить, какие именно это были метеориты.

Автор исследования Биргер Шмитц намерен в будущем продолжить заниматься вопросом установления природы исчезнувшего родительского тела. Для этого он надеется обнаружить аналогичные метеориты в других местах нахождения L-хондритов.  Если работа ученых окажется успешной, они смогут получить новые данные об истории как Солнечной системы в целом, так и Главного пояса астероидов в частности.